GOETHES LETZTES JAHRZEHNT. IM SCHATTEN DES TODES

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böh­mi­sche Dich­tung und Spra­che, Nr. 856 über Plu­tarchs Parallelbiographien und Nr. 867 über Eu­ri­pi­des' Tra­gö­di­en, so­dann in Nr. 861 ei­nen kri­ti­schen Vergleich zwischen Balzacs Peau de chagrin und Hu­gos Notre-Dame de Pa­ris und in Nr. 877 ei­nen Ge­dan­ken über Theater und bürgerliches Leben; au­ßer­dem noch ein­ge­streu­te na­tur­wis­sen­schaft­li­che Reflexionen wie in Nr. 789 über den Miß­brauch von Ter­mi­no­lo­gien, Nr. 792 über den li­be­ra­len Um­gang mit Prä­missen oder Nr. 827 über den epochalen Wech­sel von Ga­li­lei zu New­ton.

    Zur Erklärung wäre zu bemerken, daß Goethe in den Jahren zuvor die einschlägigen eigenen Pub­li­ka­ti­ons­or­ga­ne aufgegeben hat, die Reihe ›Zur Naturwissenschaft über­haupt‹ bzw. ›Zur Morphologie‹ er­schien 1824 zum letz­ten Mal und das letz­te Heft von ›Kunst und Altertum‹ 1828 (postum noch eins 1832). Das Ta­ge­buch war wohl noch am ehe­sten ge­eig­net, klei­ne­re un­ver­bun­de­ne Betrachtungen auf­zu­neh­men, die schon im An­satz ziem­lich heterogene litera­rische Formen darstellen - so hat man nun öfter em­bry­o­ni­sche For­men von Es­says vor sich, mitunter erzählerische oder naturlyrische Miniaturen (etwa in den Dorn­bur­ger Wo­chen 1828), dann wie­der Pas­sa­gen, die wie Nr. 793 zur Julirevolution ebenso in einem ver­trau­li­chen Schrei­ben oder Dos­sier ste­hen könn­ten oder wie Nr. 789 in ihrem breiten argumentativen Duk­tus uns so nur als Ge­sprächs­wie­der­ga­ben Drit­ter ge­läufig sind. Eine Fülle von Textsorten, kom­plettiert durch Son­der­for­men wie die ge­nau­en, Stun­den um­fas­sen­den Wetterbeobachtungen und die prallen Be­rich­te sei­ner ›ober­auf­sicht­li­chen‹ Vi­si­ten in Jena, die sich auch als formlose Inspektionsberichte lesen las­sen.

Groß und überwältigend aber ist das Tagebuch des alten Goethe in den unspektakulären Protokollen, die Stun­de für Stunde Ereignis für Ereignis begleiten, das gewaltige Lek­türepensum wie die Unmenge von Be­su­chern, die hier noch ein­mal de­fi­lie­ren. Wer sich einmal von diesem Rhythmus ergreifen läßt, hat bald nur noch hel­le Be­wun­de­rung für die­se En­er­gie, Ar­beits- und Er­fahrungslust. Die vorliegende Auswahl kann lei­der nur schwer ei­nen Ein­druck da­von ver­mit­teln, am ehe­sten noch durch die Tagebuchsequenzen, die durch kei­ne an­de­ren Text­zeug­nis­se un­ter­bro­chen wer­den.

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