Vor der Bretterwand des Pirschhäuschens auf dem Kickelhahn (s. S. 28)


Verbesserte Fassung meines Essays in Bd. 37 der Frankfurter Goe-
the-Ausgabe (im Deutschen Klassiker Verlag: ›Briefe, Tagebücher
und Gespräche von 1823 bis zu Goethes Tod‹, Frankfurt/M. 1993)

DIE LETZTEN JAHRE  (1823-32) _________________________________________________________________

Bildquelle: http://riowang.blogspot.com/2010/04/for-after-end-of-world.html

Am 14. 12. 1830 schreibt Goethe seinem Freund Zelter, der seit vielen Jahren die Berliner ›Singakademie‹ leitet und Musikprofessor an der Akademie der Kün­ste ist: »Schon manchmal hab ich bedacht, wie wir beiden gleichsam an die ent­ge­gen­ge­setz­ten Enden der sozialen Welt angewiesen sind; du, in die krei­seln­de Be­we­gung einer volkreichen König­stadt verschlungen, hast alles per­sön­lich zu be­ste­hen, unter­richtest und lehrst <. . .> Indessen ich einsam, wie Mer­lin vom leuch­ten­den Grabe her, mein eignes Echo ruhig und ge­le­gent­lich, in der Nä­he, wohl auch in die Ferne vernehmen lasse«. Ein po­e­ti­sches Denk­bild für die letz­ten Jahre Goe­thes: Merlin, der Zauberer und Pro­phet der Ar­tus­dich­tung, von der Fee Viviane unter einem Weißdornbusch in ewi­gen Schlaf ver­senkt, von Zeit zu Zeit aber noch mit einem Rat für die Zu­kunft zu ver­neh­men. Wie gei­ster­haft Goe­thes Prä­senz tatsächlich war, wie sehr sein In­ter­es­se an der Ge­gen­wart sich aus der Per­spek­ti­ve nach dem ei­ge­nen Tod be­stimm­te, geht aus ver­einzelten Ta­ge­buch­no­ti­zen wie aus den vielen unter­drückten, gleichwohl aufbewahrten Stel­len sei­ner Brief­kon­zep­te her­vor, ja, schon aus den weiteren Ausführungen die­ses Schrei­bens an Zel­ter: Nach dem To­de seines Sohnes vor wenigen Wochen in Rom ha­be er sich von der Ar­beit am letz­ten Teil sei­ner Au­to­biographie »ganz ab­sor­bie­ren« las­sen und bereite nun, nach erlittenem Blutsturz, testamentarisch die Ver­öf­fent­li­chung sei­nes Brief­wech­sels mit Zel­ter vor einer noch ›lebenden‹ Kor­res­pon­denz al­so. Ein Leit­motiv darin ist Goethes Aufforderung, ihn rasch mit neu­en Be­rich­ten aus dem Ber­li­ner Le­ben zu versorgen, und das heißt denn doch: sie noch die­sem Brief­wech­sel ein­zu­ver­lei­ben, für den er seit 1825 die älteren ei­ge­nen Brie­fe von Zel­ter zu­rückerhält, um sie wie die jüngsten für die geplante Ver­öf­fent­li­chung ab­schrei­ben zu lassen. Aspekte unseres (latenten) Themas, wie ein Gro­ßer vom Le­ben Ab­schied nimmt.

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