weitumschattender Ölbaum.

Eine Grotte, nicht fern von dem

   Ölbaum,lieblich und dunkel,

Ist den Nymphen geweiht, die

   man Najaden benennet.

Steinerne Krüge stehn und

   zweigehenkelte Urnen

Innerhalb; und Bienen bereiten

   drinnen ihr Honig.

Aber die Nymphen weben

   auf langen steinernen Stühlen

Feiergewande, mit Purpur ge-

   färbt, ein Wunder zu schauen.

Unversiegende Quellen durchströ-

  men sie. Zwo sind der Pforten:

Eine gen Mitternacht, durch wel-

  che die Menschen hinabgehn;

Mittagwärts die andre geheiligte:

   diese durchwandelt

Nie ein sterblicher Mensch; sie

   ist der Unsterblichen Eingang.

(13. Gesang der 'ODYSSEE',

103-112; J. H. Voß)

Quellen: http://de.travello.com/f/p/2010/07/04/37691.l.jpg    www.flickr.com/photos/aboyatzis/6128177208/

Die. 19.8.97:

An diesem vorletzten Tag auf Ithaka machen wir uns auf den Weg nach Vathi zur Nym­phen­grot­te, der Höhle, in der Odysseus bei sei­ner Rück­kehr auf Athenes Rat hin den Schatz der Phä­a­ken ver­steckt ha­ben soll. Um für den Rück­weg noch den letzten Bus des Ta­ges zu be­kom­men, der schon gegen 11 Uhr morgens von Vathi aus zu­rück­fährt, fah­ren wir in Fríkes gegen 7 Uhr früh mit dem Bus los und er­hal­ten statt des Frühstücks ein Pick­nick-Pa­ket mit auf den Weg. Der Fah­rer, der zunächst einige nördliche In­sel­dör­fer an­steuert, nötigt zweimal ein ent­ge­gen­kom­men­des Fahr­zeug zum Zurücksetzen. Einige Ki­lo­me­ter vor Vathi setzt er uns an ei­nem Sei­ten­weg zur Grot­te ab. Ei­ne Drei­vier­tel­stun­de geht es nun leicht bergan, weithin zwar durch Oli­ven­hai­ne und bei be­wölk­tem Him­mel, aber be­schwer­lich genug. Uns begegnet nur eine Frau, die Fut­ter schneidet. Bei der Grotte er­war­tet uns ein äl­te­rer Mann mit drei jungen Helfern und bit­tet uns, noch ei­ni­ge Minuten zu warten, bis der Ge­ne­ra­tor die Grot­te zu be­leuch­ten ver­mag. Der jün­gste der Assistenten führt uns dann eine eiserne Wen­del­trep­pe hin­un­ter. Die­se auch ,Mar­mor- oder Stein­höh­le’ (,Mar­ma­ro­spi­lia’) genannte Tropfsteinhöhle ist ungefähr 20 Me­ter breit, bis zu zehn Me­tern hoch und sehr un­eben; hoch droben ist ein klei­nes Licht­loch zu se­hen, das mit dem iden­tisch sein soll, das in der ,Odys­see’ als Eingang für die Götter be­zeich­net wird. Die Grot­te liegt frei­lich 180 Me­ter über dem Mee­res­spie­gel und wäre, wie man schon be­merkt hat, fürs Her­an­schleppen von Schät­zen weit we­ni­ger ge­eig­net als die genannte Höh­le in der Po­lis-Bucht von Stáv­ros. – Beim Hin­­aus­tre­ten ins blen­den­de Ta­ges­licht ge­be ich ver­se­hent­lich einem an­­de­­ren der Jünglinge das Trinkgeld; die beiden werden sich hof­fent­lich ar­ran­gie­ren.

   In dem entlegenen Hain verbringen einige italienische Familien in Holz­häus­chen mit Ge­ne­ra­tor ih­ren Urlaub. Über­haupt sind es über­wie­gend Italiener, die wir als ausländische Be­su­cher hier und auf der Pe­lo­pon­nes be­mer­ken, wäh­rend sich Franzosen, Eng­län­der und Deut­sche bei­na­he nur an Stätten wie Olympia und Mykene ein­fin­den, nicht sel­ten vermutlich aus Lan­ge­wei­le an ih­ren Ba­de­strän­den. – Am Ran­de des Olivenhains läuft ein von mir so nie ge­se­he­ner ka­pi­ta­ler Tau­send­füß­ler über die Straße hin; als ich ihm mit dem Fuß den Weg ver­sper­re, klet­tert er so­fort und un­er­war­tet behende über den Schuh hin­weg in Richtung Ho­sen­bein: Nur mit kräf­ti­gem Bein­schwung kann ich ihn eben noch ab­schüt­teln!